Mijn werkdag bestaat momenteel uit een afwisseling van alfabetiseringslessen, bijbelvertaling, het schrijven van bijbellessen en tijd doorbrengen met de gemeenschap in Kovol. Mijn doel is om elke week aan elk van deze taken wat aandacht te besteden. Ik streef ernaar om elke dag een klein beetje vooruitgang te boeken met elke taak. Elk van deze taken is enorm en zou de komende maanden al mijn tijd in beslag kunnen nemen, maar ze moeten allemaal worden aangepakt.
Het schrijven van evangelisatielessen in de Kovol-taal is een enorme klus. Het evangelie is nog nooit eerder in de Kovol-taal gepresenteerd. Waar begin je? Nou, we beginnen bij het begin. Onze lessen beginnen bij Genesis 1 en vertellen het verhaal van de Bijbel tot het einde. We streven ernaar de grote thema’s van de Bijbel te behandelen en het verhaal te gebruiken om deze te onderwijzen. Dit heeft verschillende voordelen. Ten eerste zijn verhalen belangrijk in een mondelinge cultuur zoals die van ons. Het Kovol-volk is gewend om verhalen te horen en na te vertellen en deze te gebruiken om een punt te maken. Door chronologisch les te geven, kunnen we precies dat doen.
Daarvoor is echter een behoorlijk uitgebreid en goed voorbereid lesprogramma nodig.
Ik heb besloten om de klus op te splitsen: eerst schrijven en daarna vertalen. In de loop der jaren heb ik de Kovol-cultuur bestudeerd om erachter te komen welke kernideeën mensen drijven. Hoe kijken ze naar de wereld? Waarom gebeuren er slechte dingen? Wat zijn de oplossingen? Waar pas ik in dit geheel? Nu is het de taak om die kennis te gebruiken en toe te passen bij het schrijven van de lessen. Wat moet er gezegd worden en wat niet? Wat moet voortdurend herhaald worden en wat zal zonder misverstanden worden geaccepteerd? Wat zijn de obstakels voor het geloof in het huidige Kovol-denken die moeten worden aangepakt? Het voelde als een breinbrekende taak om te proberen dit allemaal in gedachten te houden. Dus besloot ik daar eerst aan te werken en het vertaalgedeelte achterwege te laten. Er is een hele reeks woordenschat die we moeten ontdekken of ontwikkelen. Ik dacht niet dat ik het allemaal in één keer kon doen, dus schreef ik in eerste instantie gewoon in het Engels. Het eindresultaat is 47 lessen, en aangezien het in het Engels is, kun je er daadwerkelijk een kijkje in nemen als je geïnteresseerd bent.
Zoals ik al schreef, heb ik geprobeerd rekening te houden met de noodzaak om dingen vaak te herhalen, terwijl ik het kort en bondig wilde houden, alles wat nodig is erin wilde opnemen en tegelijkertijd de thema’s van Kovol erin wilde verwerken. Het eindresultaat is… ik weet het niet.
Ik worstel al een tijdje met de vraag wat goed genoeg is. Ik voel de drang om zo snel mogelijk les te gaan geven. Hoe vind ik een balans tussen snelheid en kwaliteit? Zou het beter worden als ik er langer aan zou werken? Het is gebaseerd op mijn huidige begrip van de Kovol-cultuur en wat belangrijk is om te zeggen, maar mijn kennis van de Kovol-cultuur heeft nog een lange, lange weg te gaan. Als er over vijf jaar, als God het wil, Kovol-gelovigen zijn, zullen zij dan naar delen van wat ik heb geschreven wijzen en zeggen: “Dat werkt niet echt.” Als dat het geval is, ben ik dan op dit moment in staat om dat te corrigeren? Ik denk het niet. Betekent dat dan dat mijn houding moet zijn om het snel af te ronden en revisies in te plannen?
Voorlopig beschouw ik het als afgerond en ben ik begonnen met het vertaalproces. Ik heb drie lessen afgerond. Het vertaalproces lijkt op bijbelvertaling, maar de stappen zijn minder streng. Dezelfde vraag over snelheid versus kwaliteit is weer opgedoken. Ik heb de lessen in mijn beste Kovol geschreven en heb ze vervolgens paragraaf voor paragraaf voorgelezen aan mijn taalassistenten om fouten te corrigeren. Daarna heb ik het aan andere taalassistenten voorgelezen om te controleren of het duidelijk overkomt. De vraag waar ik tegenaan ben gelopen is: hoe goed moet het overkomen? Moet elke zin perfect zijn? Of kan ik het als goed genoeg beschouwen als de kern van de boodschap wordt begrepen?
Maar als de kern begrepen wordt, wordt die dan begrepen zoals ik hem bedoeld heb? Als mijn assistenten mij bijvoorbeeld op welsprekende wijze alles over de illustratie kunnen vertellen (in Kovol zeggen we ‘praatbeeld’), betekent dat dan dat ze begrepen hebben wat ik met de vergelijking eigenlijk wilde bereiken, of hebben ze alleen het beeld opgepikt? Vatten ze de gedachtegang tussen de alinea’s? Ik blijf me afvragen wat het effect van het geheel is.
Wanneer we deze lessen geven, gaan we niet voorlezen uit een script. We houden het script in gedachten en we staan daar les te geven. Wat eruit komt, zal sterk afhangen van onze taal- en spreekvaardigheid. Hoe waardevol is een woordelijk perfect script? Ik veronderstel dat de geschreven les achteraf beschikbaar zal zijn voor Kovol-mensen om thuis te lezen. Ik kom nog steeds terug op het probleem dat ik als buitenstaander schrijf in en voor een taal en cultuur waar ik maar een beperkte kennis van heb. Maar op dit moment hebben we geen geletterde of gelovige Kovol-helpers, dus het moet wel zo.
Het is bemoedigend om te merken dat ik op de goede weg ben, omdat elke les wordt afgesloten met begripsvragen. Die vragen gaan over feiten, zoals ‘Wat heeft God op de eerste dag geschapen?’ Ze gaan ook over de kern van de zaak, zoals ‘Is God gierig?’ Als ik hoor dat mijn helpers de vragen goed beantwoorden, geeft me dat moed omdat ik kan zien dat er in ieder geval iets doordringt.
Zoals je ziet, heb ik nog veel vragen. Het lesprogramma (dat in het Engels is opgezet) en de eerste 3 van de 47 lessen die zijn vertaald, zijn echter een goed begin. Het lijkt erop dat het enige wat ik nu nog hoef te doen, is er trouw tijd in steken en eraan werken. Ik streef ernaar om elke week een les te vertalen en te controleren. Ik word bemoedigd als ik een stap terug doe en naar het grote geheel kijk. Het grote geheel is dat God mij gebruikt in zijn werk. God had een andere manier kunnen kiezen om dingen te doen. Engelen zouden mijn moeilijkheden zeker zonder moeite kunnen oplossen. Er zijn talloze manieren waarop God dit zonder mij had kunnen doen, maar hij koos ervoor om mij te gebruiken. Dat impliceert een paar dingen voor mij. Het impliceert dat alles in goede handen is. God koos ervoor om een onvolmaakt instrument voor deze taak te gebruiken, maar Hij is meer dan in staat om er goed werk mee te doen. Het impliceert ook dat er iets waardevols in het proces zit. God bereikt iets terwijl ik met deze vragen loop te stoeien. Hij bereikt dingen terwijl ik naast mijn Kovol-helpers zit en urenlang bezig ben met vertalen en controleren. Ik meet mijn voortgang graag af aan het aantal vertaalde lessen, maar dat gaat voorbij aan een hele reeks andere dingen die gaande zijn.
Ik zou willen dat ik sneller kon vertalen en beter werk kon leveren, maar dat gaat voorbij aan het belangrijkste. God houdt van mensen en Hij is in mensen aan het werk. Dat geldt ook voor mij, en de dagelijkse contacten die ik heb met andere mensen van wie God houdt, zijn veel belangrijker dan het afvinken van mijn takenlijstje.
0 reacties